第10章 第10章(2/5)

面目。
    一位身着纯白长袍的男人自其中踱步而出。微弱的冷色阳光下，他头戴桂冠，神情淡漠，周身散发出圣洁的光辉，正是造物主最宠爱的今神狄斯菲斯。即便相隔甚远，闻声而来的世人也惊叹其姿态超尘脱俗，高大俊美，凌然不可侵犯。神抬手摘下桂冠放置于神殿口，直起身后他启唇，低沉的神音传入所有生灵耳中：“我败给凡子圣尼多伊洛阿，从此将神位让与他，让他以更高的神力守护世间秩序。”
    神殿容不下第二个神，一个新神的诞生必定伴随着旧神的堕落与湮灭，神位交接后，旧神原本所吞噬的黑暗与罪恶将反噬他，肉身最后的任务便是压制和对抗，逐渐化为腐烂的沼泽。
    狄斯菲斯离开了。每走一步，他的神力都在随之消逝。新的太阳升起，与狄斯菲斯在位时冷白的太阳不同，凡神圣尼多伊洛阿所拥有的太阳是火红色的，为世界增添了暖融的光辉。
    离开雪山后狄斯菲斯向南走了一天一夜，进入一片荒凉的沙漠。沙漠中立着一棵干硬的荆棘树，被飞扬的砂石磨得光滑的树身不见一丝绿意。某条尖刺遍布的枯枝上垂挂着一条蛇，因为缺水与炎热，它刚刚死在了树枝上。狄斯菲斯见其可怜，左手托其三角形的蛇头，右手食指并中指点触其头顶道：“我本不应违背自然之道，但如今这些守则也已不需要遵循。奥伊克忒斯[注]，我将用最后的神力赐予你新生。”说着，他把两指划过蛇吻，哺以自己的鲜血。
    那一刻，狄斯菲斯周身最后的光芒消失，彻底化为凡人的肉身。
    ……
    世人后传，除了神殿上那位神力卓绝的凡神，世间还行走着另一位自然诞生的神。他的手臂上缠绕着身覆黑色鳞片的蛇。身为被新神打败的旧神，他没有属于神的圣光，却也没有被黑暗与罪恶反噬。他手持圣剑，不死不灭，不知停歇地以自我的意志流浪、斩杀与拯救，人们称之为艾尔尼奥，意为永不堕落之神。
    ——节选自《圣尼多伊洛阿初稿之二》】
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    牛岛的生日过后的一个月，9月中旬，就到了真绪的生日。
    恰巧是周末，牛岛周五下午由新干线过来到她家留宿，周六一大早就把人喊醒。
    “去跑步。
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