第 19 章(3/4)

   孩子们七嘴八舌地也算是把话说明白了。

    祝福倒是有点儿惊讶，她可不觉得连饭都吃不上的小孩儿能有闲钱交束脩，也不知是哪位先生这么心善。

    既然明白了去处，祝福也就放下心来，和孩子们又玩了几局，直玩到晌午过后，赢得心满意足，才晃晃悠悠打算回城里继续溜达。

    溜达到昨天买胭脂的那条街时，从对面踉跄跑过来一个妇人，见人便扯住衣裳，忍着哽咽急切道：“你看见我家小胭儿了吗？你有没有见过我的胭儿？”

    祝福一手拿着包零嘴儿，一手轻松把快要瘫跪到地上的妇人一把拽起：“小胭儿怎么了？”

    这妇人正是昨天那家胭脂铺子的老板娘，小胭儿多半就是昨天那个小姑娘的名字。

    大概是问过的人里没有一个像祝福这样愿意停下来细说的，也大概是已经慌得六神无主了，老板娘不管认不认识，紧紧拉住祝福的手，好似抓着最后一根浮木，泪珠从眼眶里滚下，几乎要泣不成声。

    “胭儿不见了，我的小胭儿不见了……”

    祝福把人摁到旁边的茶水摊的座位上，问的更具体些。

    “什么时候不见的？”

    老板娘无意识地用力握着祝福的手，祝福的手被抓得通红，但并不作声，只冷静地看着对方。

    老板娘在祝福无声的安抚下渐渐镇定了一些，嗓子沙哑地回道：“早上，应该是今个儿早上不见了的。”

    不等祝福再追问，便认真回忆。

    “我最近轻易不叫孩子出门，胭儿也只每日去城南的学馆里头读书，那是靖安唯一一家有女夫子，能教女学生的书馆。

    书馆每日只上半天课，晌午不到就放了。我跟往常一样做好了饭，等胭儿散了学回来吃饭，左等右等不见人影，我才觉着不对……”

    老板娘捂着嘴哽咽了一下，硬生生压下哭腔，强忍着继续说：“我家胭儿一向不在路上耽搁，便是贪玩也定会先回家征求我同意，方才会出去玩耍的。

    于是我当下便赶紧去了书馆，谁知先生说胭儿今儿早根本没去……”

    祝福安抚地拍了拍老板娘，仔细听着。

    “我一下子慌了神，从书馆到家里的这条路上来来回回找了
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