一、不可思议的符号(4/7)
六日早晨，我吃过早饭。在门口闲立一会，忽见水泥阶上的一旁有这两个符号。我起先也不以为意，和先生一样的见解，以为是过路的顽皮孩子画在那里的。我便叫我的仆人根虎抹掉了。到了昨天晚上，我在楼上靠马路的前房中坐下。一会，我偶然揭起窗帘，向马路上一望，忽见一个黑影子站在我家的门前。那人似乎正向我家的前窗探望着，一见我揭起窗帘，忽然拔足奔逃，一转瞬便即不见。我已觉得微微惊异。不料到了今天早晨，那同样的符号竟又在水泥阶上发现了！”
霍桑听了这几句解释，已不像先前那么冷淡了。他略略坐直了些。
“这一次在阶沿的什么地方？”
“在阶的右侧，和上一天发现的所在相同。”
“莫非你的仆人上一天没有抹掉，故而仍留在那里？”
“不。昨天我吃过饭后，曾亲自到那里去看过，已经没有影迹。并且今天早晨所发见的符号，和昨天的略有不同。那两个交联的圆圈虽是一样，但那个9字却已改作了io字。”
霍桑更挺直些身子，沉吟了一下。“你以前可曾接到过匿名信等类？”
“没有。”
“可有什么陌生的朋友造访过？”
“也没有。”
霍桑又一度沉吟。“那末你家中有多少人？”
“我们老夫妇以外，有一个小女一个小儿。还有寡居的舍妹，也和我们一同避难来的。”
“除你以外，没有别的男子吗？”
“没有。因此我特地雇了一个男仆陪伴闹热。那就是我说起的根虎。”
“这根虎你是在这里雇用的吗？”
“是的，他是我的一个朋友荐给我的。”
“你在这里有多少朋友？”
“不多。一个是我的同行，名叫朱信甫，是大成银楼的经理。根虎就是在银楼里做过的。还有两个，一个姓张，一个姓王，都在南市米行里面。但这两个人，自从我到了上海以后，只会过一面。他们并没有到我新寓里去过。”
“那个姓朱的可曾来过？”
“也没有。”
“这样说，你迁入新寓以后，竟没有人造访过？”
“是，当真没有。只有隔
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