三、意外波澜(1/7)

    宋伯舜的秘密符号的事情，本来盘据在我的脑海中，我正苦满腹疑团，无从打破。这天早晨，凭空里发生了这件失珠案子，岔了开去，我没有机会查问。现在他说这件事已经有了新的发展，我自然愿意知道。所以我和他一回到了爱文路寓所，彼此坐定，烧着了一支纸烟，我就禁不住发问。

    我道：“霍桑，你说的发展，究竟怎么样？”

    霍桑喷了两口烟，答道：“这件事果真蹊跷！那符号当然不是偶然画在那里的。我料有什么人在晚上偷偷地去画的。宋伯舜在十六晚上所瞧见的那个在他门口徘徊的人，大概就是画符号的人。当宋伯舜瞧见他时，那第二次的符号必定已经画就，故而那人虽仓皇逃去，符号却依旧在昨天早上发见。但这个人所以画这符号，究竟有什么用意，我委实推想不出。所以只有先设法探明这画符号的人的踪迹，才有解决的希望。那个人已连接去了两夜，难保不第三夜再去。我又料那符号后面的9字和10字，也许指着时间说的。因此，我昨夜里打发了一个人，特地往山海关路来伯舜的屋外去守候。”

    “晤，你的理想很合理。结果怎么样？”

    “我派去的那个全福，守到十点钟的时候，果真看见一个男子走到宋伯舜的屋前，立定了向楼窗上探望。那时候楼窗上映着一个女子的影子。那男子在门口往来了两次，似乎没法可施。他忽而走上阶沿，偻着身子，要推门进去的样子。正在这时，那门口的男子，忽似听得了里面的声音，便回身退下阶沿，仍匆匆地向来的方向回去。全福正待尾随，忽见楼上的电灯熄灭了，楼下的前门突然开了，有一个中年人立在阶上，向左右望了一望，才重新退了进去。这个人大概就是来伯舜。当时全福做做一惊，等他回身追赶，那男子已转弯不见。”

    我惊问道：“他可是终于没有追到？”

    霍桑皱眉道：“当时的情形，固然怪不得全福，但他究竟也欠灵敏些儿。他追到转弯角时，看见两三辆车子向一南一北地进行。他一时不知跟那一辆好，便错过了这个机会。”

    “唉，可惜！不是劳而无功空欢喜一场吗？”

    “还好。据我料想，这个人既不曾知道有人守伺，大概还要来哩。这件事尽有未来的变化，你耐性些等着罢。”

 
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