五 不速客(6/7)
娼狎妓，简直无所不为。近来他看见我在宋夫人家里出进。又知道伊是个孀妇，有一天他竟向我表示非礼的意思，说什么伊的姿色不错，还说————”
霍桑忽截住他道：“慢。你自己和朱仰竹又有怎样的交谊？”
薄一芝庄容道：“伊是我的朋友宋杏园的妻子。我和伊当然也只有朋友的交情。自从杏园兄死后，伊郁郁不乐，得了肺病。我为着慰藉伊起见，不时在伊家里出进。后来我听到了孙仲和的话，当然严辞申斥，并且从此和他绝交。不料他恶心不死，昨夜里竟生生将伊害死。霍先生，这件事总要请你主持公道。”
“你只凭着这层理由，就说定朱仰竹是他害死的吗？”
“不，还有一个理由。刚才宋家的蔡妈告诉我，昨夜里宋夫人被一个姓沈的请出去的。但‘沈’‘孙’两个字，上海的口音相差不多，一定是蔡妈听错的。我又看见挂号簿上，孙仲和确曾请过两次。这足以证明他早存恶意。我相信他前两次托名医病，实际上一定是借此实施他的勾引手段！”
薄一芝的呼吸更急促了，目光直视着霍桑。霍桑抱着右膝，低垂了头，不再回答。我默念这人说的话假使不虚，的确值得注意。但从另一方面看，他或者和孙仲和有什么怨嫌，或是想借此脱卸他自己的嫌疑，那也同样有可能性。我们为避免轻信，不能不审慎一些。
一会儿，霍桑又仰面问道：“薄先生，我有一句非分的问句，请你原谅。你可曾结婚了没有？”
薄一芝的脸上红了一红，嗫嚅地答道：“还————还没有。”他顿一顿，又说，“霍先生，你可是仍怀疑我？我可以立誓，我和宋夫人的关系只是纯洁的朋友。”
霍桑道：“我没有这个意思，你别误会。对不起，我再问一句。你有没有恋人？”
薄一芝又顿一顿，摇头道：“没有。”
“那么你的交识之中，除了朱仰竹以外，可有别的女朋友？”
“那也不多————没有。”
“那些平日在你家来往的女子，又是些什么人？”
“那都是舍妹的朋友。”
霍桑忽而放下了右膝，脸色一沉，突地立起身来。
他厉声道：“对不起，我的时间很宝贵，没有
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