六、几种推想(1/7)

    胡秋帆果真带来了一种消息，虽不能说怎样新异，但对于案中的一条线索，又加上一种证明。他把许志公主仆派警解送法院里去后，又曾到镇上去亲自调查过一回。他听得了我们在汪家里所得的结果，更深信他所进行的这条线索确有成立的可能。他和我们交换了所调查到的事实，便开始发表他的意见。

    他说道：“我现在越发相信没镇武的嫌疑不容轻视。刚才我在镇上，遇见江湾小学的校长蔡春姑。他也是和汪镇武认识的。昨天他在北街上碰见镇武，彼此曾立谈过几句。那时候汪镇武恰巧从傅家出来，气忿忿地余怒未息。春航问他发火的原因，镇武竞实言不讳。他说他要找傅祥鳞交涉。

    “他曾恨恨地说：‘我知道这没人格的东西实在没有胆子见我！今天他故意避开了，但他到底逃不掉。要是他真要娶我的妹妹，我决不和他干休！’这是他亲口向蔡着防说的。从这句话上谁想，就说凶案是他干的，不是很近情吗？”

    我把胡秋帆的说话细细地推敲了一回，觉得理由很近情，但还有许多疑点须先加证实。不意我的疑虑，霍桑也同样地感受到。

    他好像代我发问一般地向胡秋帆说：“汪镇武向这姓察的所说的几句话，果真很值得注意。以前我们只听死者的表弟杨伯平一面之词。他所说的汪镇武到傅家去寻衅的经过，还是间接地听邻居们说的，实际上算不得凭证。现在这蔡着访的话，比较地直接些，当然可以算凭证了。不过我们辨味这几句说话的口气，似乎只有警告恫吓的意思，不能就算做他行凶的根据。是不是？”

    胡秋帆辩道：“不错。但我们尽可以作进一步的推想。我们知道镇武是个军人，习惯于军队生活。性情当然比寻常的人刚狠、他起初也许只想警告恫吓，但从恫吓而变成事实，只在一转念间。他或者为着傅祥鳞的避而不见，使他越发恼怒，便定意下这毒手；或是他因着时间的迫促，没有闲工夫和祥鳞作和平的交涉，便发个狠干脆地把地刺死。这不是都可能的吗？”

    霍桑静静地寻思了一下，方才答道：“你的理论姑且算它成立，但事实方面怎么样？”

    胡秋帆高兴地答道：“那也不难推想。你既然说你确信那一张紫色的信笺是他妹妹玉芙的笔迹，那末我们便可以假定这封信就是镇武
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