第738章 钱德拉德瓦来了(上)(6/7)
不许乱救散兵,先保住旗号和建制。
撤退号角很快响起。但风沙来得比号角更快。黄褐色的沙幕像一堵墙,几乎毫无征兆地从远处扑来。转瞬之间,天昏地暗。原野、军阵、旗号、尸体、战马、战象,全被卷进翻滚的风沙里。人睁不开眼,嘴里鼻里全是土,连呼喊声都被风打散,变得断断续续,听不真切。
“按旗退!不要散!”波巴卡高喊道。
虎贲营的鼓手拼命敲鼓,鼓声在风里变得沉闷,却仍一下一下压住人心。凤凰营先向后收,虎贲营断后,鳄鱼营在侧翼拖住仍想扑上来的天竺步卒。三营不是溃退,而是像三条被风沙拖住的铁链,一边互相牵扯,一边艰难往阿格罗哈方向退。
风沙打在人脸上生疼。甲片与皮带里都灌进土,马匹嘶鸣,伤兵咳得直不起腰。有人被风吹得看不清方向,刚偏出队列,便被老兵一把扯回来。旗手成了最要紧的人,每一面旗都被几名士兵护着,谁若持不住,旁边的人便立刻替他撑上去。
天竺军也不好过。他们人更多,阵线更长,战象更难控制。几头受惊的战象在风沙里乱撞,敌军自己的步卒被冲得哭喊连连。象鸣、马嘶、鼓声、喊杀声、咳嗽声混成一团。有人试图趁势追击,却追着追着便找不到自家旗号;也有人被凤凰营留下的拒马和倒刺绊住,摔进尸体堆里。
这一刻,战场不再属于勇士,而属于还能听懂号令的人。等三营队伍终于在风沙中逐次退回阿格罗哈城外第二道防线时,人人都像刚从土里刨出来一样。凤凰营损失最重,前排盾兵折损近一成半,数名百户带了伤,其中一人被战象踩断了腿骨,还是被同袍拖着撤回来的。虎贲营和鳄鱼营虽及时接应,也各有死伤,并非全身而退。
博格拉尔卡脸上、肩上全是沙与血,披风被扯裂一角,长刀还在滴血。她站在第二道防线前,死死盯着风沙那边若隐若现的敌军影子,眼里满是不甘。她没输。可也没赢。更重要的是,她知道自己今日只是碰到了钱德拉德瓦伸出来的一根手指。真正的拳头,还在后面。
风势稍弱后,斥候陆续回报。迦哈达瓦腊国大军没有趁乱强攻阿格罗哈,而是在城外三十里处择地扎营。五万大军铺开时,像在原野上重新生出了一座营垒之城。营帐连片,旗帜密布,战象与车队分列,外围挖沟设桩,内中鼓号不绝。钱德拉德瓦显然不打算仓促出手。他已经把大军压到了阿格罗哈城东北
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