第18章 黎明之前(1/3)

    申时正，景福宫烛火突然被穿堂风扑灭。

    皇帝盯着北疆急报上的朱砂批注，手指在“狼王亲率五万铁骑”字样上摩挲，案头的《贞观政要》摊开在“兵者，国之大事”那页。

    “萧伯仁求见。”宦官的通报声里带着颤音。

    皇帝望着皇叔腰间的狼首刀，想起方才急报里另一句密语：“军粮不足，狼首弯刀现漠南。”

    “臣请为陛下分忧。”萧伯仁单膝跪地，铠甲上的狼首纹与皇帝御案上的蟠龙形成诡异呼应，“北疆乃臣旧部，定能将狼王挡在阴山之外。”

    皇帝咳嗽着指向墙上北疆地图：“皇叔可知，萧承诺查抄李府时，发现十万两赃银不翼而飞？

    据金吾卫密报，这些银钱已通过青竹书肆，流入漠北商队。”

    殿外突然传来急促的马蹄声。

    两人望去，只见萧承诺的亲卫浑身是血，捧着染尘的密匣闯入：“将军命末将急奏，军仓贪墨的赃银竟购了漠北的战马！”

    萧伯仁的瞳孔骤然收缩。

    皇帝盯着他握刀的手，看见指节因用力而泛白，与今早自己批阅军报时的模样如出一辙。

    烛火重新燃起，将三人影子投在地图上，像是三把交叠的刀。

    酉时三刻，萧承诺站在御书房外，听见屋内传来压低的争执。

    “陛下难道要纵虎归山？”是萧伯仁的声音，“北疆告急，除了臣，还有谁能镇得住那群骄兵悍将？”

    “你是说萧承诺镇不住？”皇帝的咳嗽声里带着冷意，“他刚查抄了士族贪墨窝点，你就急着请命出征，是怕他查出银钱流向？”

    萧承诺按住腰间尚方宝剑，指尖触到剑鞘上“除奸佞”的刻痕。

    昨日在李府暗室，他发现一本账册，其中一笔“狼首军资”的记录旁，盖着萧伯仁私印——与太学禁书的印泥一模一样。

    “臣对陛下一片忠心”萧伯仁的话音未落，便被皇帝拍案声打断：“忠心？那你解释，为何太学散布谣言的学子，都拿着你书肆的借书帖？”

    屋内突然沉默。

    萧承诺透过窗纸缝隙，看见萧伯仁解下狼首刀，放在御案上：“陛下若信不过臣，臣愿留居京城，为质。”

   
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