第137章 纪家与天蚕丝（二）(2/4)

门的技艺……在纪家搬来济南府之前，我家乡的农人，多半是不懂可以养殖柞蚕的。纪家一来此地，一边想法子贿赂官府，低价收买山林荒地，伐木改种柞木;另一边便向本地农家宣传，要教本地农人‘牧蚕’。”

    “齐小仙君知道什么是‘牧蚕’么？……柞蚕与桑蚕不同，这种蚕虫吃叶子吃得更多，天性又爱日光，没法在屋里养。蚕农遂一年两季，把幼蚕放养到山上的柞树林里去，让它自己在那吃叶子……春蚕上山的季节是三月里，秋蚕是六月里。蚕一上了山，蚕农家里就得派个人，日夜的盯着。若鸟群来了，没人驱赶，一夜之间，就能把蚕虫吃尽了……蚕虫上山之后，再过一个多月的工夫，柞蚕结了茧，这茧就可以缫出丝来。当然，这丝比不上桑蚕白腻柔顺，天然是浅黄色的，且有些杂乱。到这一步，纪家就会把蚕茧收购回去，后面的步骤，他们就关起门来，自己来做了。纪家明令禁止蚕农自行缫丝……蚕农若开了蚕茧，自行缫了丝，这丝他们绝不肯收购，且第二年，就不会再卖蚕种给这家’坏了规矩’的蚕农啦。”

    说到这里，一旁刚刚摘下了面具的“吴姑娘”突然疑惑问道：“各家商贾，自然都有自己不愿外传的技术，这也是人情之常……我刚才听孟公子的意思，这牧蚕技艺，原本就是纪家教给百姓的。他们为保蚕种不至于外传，不准百姓自己缫丝，这又有什么问题？”

    孟昀苦笑道：“是啊，没什么问题……纪家刚来济南府时，真是一派的“义商”模样。他家每年春秋两季，低价出售蚕种，又高价收购蚕茧。头三年里，凡肯与他们签订契约，代为‘牧蚕’的人家，家家每年都能多收个八九两银子，谁不拿他们当菩萨供着？那时候，他家每年收茧不多，历山一带原本有的柞树林子，其实也不算多，满打满算不过五六十亩的样子，地契零碎分散在十几户山民的手里，我家也有个两亩多……这些田地，原本不过是山上的野林子，比山下的水田价格低得多。我六岁那年，‘牧蚕’还未成气候，我家在山下的上等水田，每年赋税三斗二升稻米，田价在十二两一亩左右。山上的林地分给百姓的，按照下等交税，每年赋税仅一斗二升杂粮即可，田价只在三两一亩左右。但是，到百姓皆学会了‘牧蚕’，且年年把蚕茧拿小车子推着，送到纪家之后，一亩水田每年产出
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