第91章 扬州慢(2/4)

打通大运河的战争，南唐知道扬州不可守，就把扬州城烧毁了，退守长江。

    但入宋以来，国政是重农不抑商，富裕商人阶层和新兴的城镇商品经济得到发展，扬州府等主要城市成为新兴商业中心，成为富裕的代名词，这座千年名城重新焕发了生机。

    此时的扬州知州正是蔡卞，王安石的二女婿。既至扬州，王棣一行当然得登门拜访，

    众人从扬子江边的江都桥开始，一路沿着运河北上到达扬州的水门。城墙有两重，城市包裹着运河，沿岸都是柳树，笔直的运河上横跨十几座大桥，接连相望一直通到北城水门去。

    早有蔡府仆从在码头等候，接着众人入城。进城不远，右手边就有个大市场。运河处处有码头，码头边就是各色商铺和买卖人家。

    坐在马车上兜兜转转走了小半个时辰才到了州衙。

    一男一女两个中年人候在门口，见王棣等人从马车上下来，那妇人往前迎了两步，甚为激动。

    王末提着裙角快步上前：“二姑……”如鸟投林，小姑娘嘛。

    王棣对这对中年夫妇并无太多印象，但知晓妇人便是王二娘——王安石最疼的幼女。

    自然，那中年男子便是二姑父蔡卞了。

    先前，王棣曾恶补过这位亲威的生平，少不得生起几分仰慕尊崇来。

    蔡卞，字元度，蔡京之弟。生于宋仁宗庆历八年，兴化军仙邑唐安乡依仁里赤岭境人。蔡卞小时聪颖敏悟，就读于枫亭塔斗山青螺草堂，他读书过目不忘，才思敏捷，能把《三字经》、《千字文》等启蒙读物倒背如流，《四书》、《五经》经典也烂熟于心，且史籍方志，百家杂说，国家法典无不浏览殆遍，触类旁通。他学识渊博，满腹经纶，才华出众，名闻乡里。

    这，才是真正的天才。

    神宗熙宁三年，蔡卞与胞兄蔡京同科举登进士第，翌年，被授任江苏江阴县主簿，其时当地大富豪顾新元等人，趁着青黄不接之际，借谷物于庶民，利息高出平时一倍。蔡卞同情百姓疾苦，极力推行王安石的青苗法，断然开仓借粮，以解百姓燃眉之急，煞住不法富人趁火打劫的嚣张气焰，免除农民遭受高利贷剥削之苦，因而受到王安石器重，招他为婿。

    彼时书坛除
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