大明锦衣卫71(9/10)

尸体的皂靴。靴底夹层里，半张烧焦的密信露了出来，边缘还粘着星星点点的硫磺粉末。“御马”二字歪歪扭扭，笔锋颤抖，显然是仓促间用炭条写下的。沈墨掏出银针，轻轻触碰纸片，针尖瞬间泛起蓝绿色幽光，这颜色，和工部炸膛现场的痕迹如出一辙。

    港口的钟声突然响起，“当——当——”的声音穿透薄雾。琉球使团的船只缓缓升起船帆，准备起航。就在这时，一艘悬挂着萨摩藩旗帜的朱印船，悄无声息地从雾霭中驶出。船首那尊鎏金蟾蜍缺了左足，这残缺的印记，与曹无伤密令上的印信一模一样。

    沈墨望着那艘渐行渐远的朱印船，心中翻涌着无数疑问。突然，手中的银针不受控制地指向东南方向，那里，紫禁城在朝阳的映照下，泛着诡异的血色。一场关乎朝堂、藩国的惊天阴谋，似乎才刚刚拉开帷幕，而向国器的死，不过是这场暗流涌动中的一个开端，更多的秘密与危险，正藏在那重重迷雾之后，等待着被揭开。

    第二章：阉党的“胜利”

    琉球使团离京三日后，紫禁城司礼监内青烟缭绕，鎏金兽炉吞吐着龙涎香，却掩不住空气中的肃杀之气。曹无伤身着蟒袍，手中奏折被烛火映得通红，他跪地叩首时，乌纱帽上的白玉簪折射出冷光：“启禀陛下，东林党勾结外夷案已结，首恶杨涟流放三千里，工部涉事匠人皆已伏诛。”

    万历帝朱批落下的墨迹未干，“火器之事，今后不得再议”八个朱砂字，如同一道铁闸封住了朝堂的暗流。曹无伤嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，将奏折恭恭敬敬呈给司礼监掌印太监。窗外传来老太监尖利的唱喏声，惊起檐下白鸽，扑棱棱掠过“正大光明”匾额。

    暮色四合时，都指挥使在暗影里拦住沈墨。这位身经百战的将领将一封密信拍在廊柱上，信笺边缘沾着关外的雪粒：“关宁军已得新炮，你好自为之。”话音未落，廊下灯笼突然被风吹灭，黑暗中唯有他腰间的鎏金错银佩刀泛着幽光，那是御赐之物，刀柄上的螭龙纹与曹无伤袖口暗纹如出一辙。

    第三日清晨，徐光启的马车碾过石板路，发出沉闷的声响。这位被罢官的钦天监监正从车窗递出一枚铜纽扣，表面细密的螺旋纹路在晨光下流转：“红夷炮的淬火法在辽东。”沈墨握紧纽扣，触手处刻着的西洋数字
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