大明锦衣卫107(3/7)

可摧的防线。

    李长庚得知消息时，正在修补破损的甲胄。他握着铁锤的手不住颤抖，眼前浮现出严承影最后那夜的身影。\"大人，我们该怎么办？\"他曾这样问。严承影望着星空，沉默良久才说：\"技术若不能守护百姓，便是凶器。\"此刻，那些被泄露的图纸，正化作射向大明将士的箭矢。

    岁月流转，八旗军的冰淬甲越来越精良。他们利用长白山的冰雪资源，将冰淬工艺发展到极致。而大明王朝，却在内部腐败与技术流失的双重打击下，渐渐走向衰落。每当冬季来临，辽东的风雪中似乎还回荡着冰淬甲入水时的嘶鸣，那是一个王朝技术泄密的哀歌，也是另一个政权崛起的序曲。

    三、朝堂反应：一桩被刻意掩盖的大案

    万历四年腊月，紫禁城的琉璃瓦覆着薄雪，乾清宫内却闷热得令人窒息。十三岁的万历皇帝攥着辽东加急奏报，指节泛白。奏报上\"严承影坠马身亡\"的字迹旁，朱批赫然写着\"着张居正速查，边将失察，从严处置\"——但那个本该追查的硫磺草来源，却像从未存在过。

    \"张先生，这\"小皇帝抬头望向垂帘后的身影。张居正抚须沉吟，袖口扫过案头堆积的改革文书。他当然知道严承影之死绝不简单，可一旦深究硫磺草背后的军械贪腐，不仅会触怒边军将领，更可能动摇\"一条鞭法\"推行的根基。窗外寒风呼啸，他想起严承影曾在密折中提及的光禄寺铜铁黑幕，那些文字仿佛还在眼前燃烧。

    \"陛下，严主事之死虽蹊跷，但此时辽东战事吃紧，\"张居正声音平稳如深潭，\"当务之急，是稳定军心。\"垂帘后的小皇帝张了张嘴，最终将疑问咽回肚里。司礼监太监冯保捧着朱砂砚上前，鲜红的墨迹落下时，严承影案就此盖棺定论——这个试图揭开贪腐黑幕的兵部主事，成了\"意外事故\"的牺牲品。

    消息传出，朝堂暗流涌动。日升昌总号的掌柜们举杯相庆，他们在辽东的走私网络暂时安全了；边军将领们悄悄将账本塞进灶膛，那些用军械换来的真金白银，仍在源源不断流入私囊。唯有楚红药躲在锦衣卫的暗房里，反复擦拭着从\"踏雪\"胃中取出的硫磺草，金属托盘碰撞声在寂静中格外刺耳。

    五十年光阴转瞬即逝。崇祯十七
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