第10章 灵光乍现：从“为何杀”到“为谁杀”(2/3)

    “鬼面案”的杀戮，或许不仅仅是为了制造恐慌、清除障碍，其核心目的之一，就是为太平道（或其某个分支）筹集资金！

    这可以解释很多疑点：

    为何选择的目标都是“肥羊”？

    为何行动如此隐秘高效，仿佛对目标的财富藏匿点了如指掌？（或许有内应，甚至受害者本人就曾是组织的一员，因某种原因被灭口？）

    为何要留下符箓和鬼面？

    这既是恐吓，也是一种宣告——宣告这笔财富已被“苍天”（或其代理人）收走，旁人不得觊觎。

    如果这个假设成立，那么追查凶手的关键，就不再仅仅是分析他们的作案手法和“仪轨”，而是要追查这些失踪财富的流向！

    钱！

    找到钱的去向，就可能找到人，找到组织！

    这个想法让我豁然开朗，仿佛拨开了重重迷雾，看到了一条全新的路径。

    就在这时，我的目光无意中扫过墙上那张粗糙的地图，落在了蜿蜒流过阳翟县境的颍水支流上。

    一个几乎被遗忘的、多年前的传闻，如同沉在水底的石头被搅动起来，猛地浮现在我的记忆中

    ——“颍水沉银案”！

    那是大约三四年前的事情了。当时传得沸沸扬扬，说有一批数目巨大的官银（也有说是某豪商的私财），通过颍水水路运送时，连船带货，一夜之间消失得无影无踪。

    官府动用了大量人力物力搜查，沿河捞了几个月，除了找到几块破损的船板，一无所获。最后只能不了了之，归咎于水匪劫掠或是遭遇了罕见的河道风浪。

    当时，我还是个刚入行的小小书吏，对此事也只是当个离奇的谈资听过就算了。但现在，将它与太平道筹集资金的需求、“鬼面案”受害者的财富联系起来……

    一个惊人的可能性浮现在眼前：当年的“颍水沉银”，会不会根本就不是意外或普通的劫案，而是太平道（或其前身组织）精心策划的一次大规模资金攫取行动？

    是他们起事的“第一桶金”？

    这个想法太过大胆，甚至有些荒诞。但它却能将所有的疑点串联起来：

    巨额的财富、神秘的失踪、官府的无力……

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