斗笠下的困重步(12/17)

粗壮的茎身，发出清脆的“当啷”声，“棱纹深如犁沟，绒毛厚似棉絮，”指尖划过叶片边缘的锯齿，竟与人体脾经的郄穴位置一一对应，“久涉冷水的寒湿证，好比秧田被冷水浸泡发僵，需用这‘带火的艾草’——就像你在灶前烤火，寒湿会顺着汗孔往外散。”

    阿林摸了摸向阳艾草的叶片，绒毛在指腹留下细密的凹痕，像拓下了天地的阳气指纹。转而走向背阴坡，指尖刚触到艾草茎秆，凉意便顺着指缝爬上来，叶片薄如蝉翼，绒毛稀疏得能看见叶肉的淡青脉络：“背阴的艾草……”

    “得太阴湿土之气。”叶承天拈起片背阴艾草，叶片在树荫下呈半透明状，棱纹虽浅却清晰如医者诊脉的三指定位，“你看这锯齿，”他对着天光转动叶片，锯齿间的夹角恰好是湿热证患者常见的足三里穴角度，“暑天贪凉的人，体内湿热如腐叶堆里的潮气，需用这‘带露的艾草’——”他将叶片贴在阿林腕部的曲池穴，凉润的触感混着若有若无的苦香，“就像用井水浸过的绢帕敷脸，热邪会顺着毛孔往下沉。”

    师徒二人站在阴阳交界的老槭树下，只见向阳艾草的影子如戟般直刺地面，背阴艾草的影子却如绸带般蜿蜒缠绕。叶承天忽然让阿林观察两种艾草的根须：向阳的须根呈红棕色，如老农夫的手掌般粗糙，根毛在土表织成致密的网；背阴的须根则是浅灰色，如书生的指尖般纤细，根毛稀疏却深扎岩缝。“根须的颜色，”他用竹筷轻拨须根，“是草木写给大地的药性书——红棕属火，能化寒湿；浅灰属水，可利湿热。”

    阿林忽然想起案头的医案：向阳艾草的药方多配生姜、附子，字迹浓墨重彩如油画；背阴艾草的药方常配黄连、滑石，字迹淡墨轻染如水彩。“就像您给老农人用的向阳艾草，”他指着向阳坡艾草根茎上的节痕，“节间距宽，是不是因为阳光充足，茎秆长得快？”

    “正是。”叶承天指向远处与附子同栽的向阳艾草，茎秆上附着的红胶泥比单种的更厚，“向阳处多砾石，艾草为站稳脚跟，会长出‘祛寒根’，专破凝结的寒湿；背阴处多腐叶，艾草便生出‘清热须’，专吸浮泛的湿热。”他忽然从竹篓取出两味饮片：向阳艾绒呈金褐色，绒毛卷曲如火焰；背阴艾绒青白色，绒毛平展如云雾，“炮制时便知：向阳艾遇火即燃，背阴
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