第24章 女爵的智慧(3/4)

   商人脸色煞白，连连点头：\"是，是，大人！我再也不会提了！\"

    女爵对镇长做了个手势：\"我们该走了。\"

    她最后环视一圈驿站，目光在艾拉身上停留片刻，那眼神深不可测，既不是威胁，也不是赞许，而是一种奇特的…理解？然后，她大步走出门外，卫兵们紧随其后。

    艾拉站在原地，双腿发软，直到女爵的身影消失在远处，她才如释重负地瘫坐在椅子上。妮娜走过来，担忧地握住她的手。

    \"对不起，我太冲动了…\"妮娜低声说，猫耳耷拉下来。

    艾拉摇摇头：\"也许正是你的坦率打动了她。\"她望向门外，\"不过现在我们必须赶紧通知首领和部落。\"

    那位误闯祸端的商人垂头丧气地走过来：\"抱歉，我不知道…\"

    \"没关系，发生什么事了？\"艾拉安抚道，\"只是些玩笑话而已，不是吗？\"她意味深长地看着商人。

    商人立刻会意：\"是啊，就是玩笑！哈哈，哥布林特产，多可笑的说法！\"

    艾拉向妮娜使了个眼色，后者悄悄溜出后门，飞奔向哥布林营地的方向。

    女爵的队伍缓缓前行，离开驿站已有一段距离。镇长鼓起勇气，小心翼翼地靠近女爵：\"大人，关于哥布林的事…\"

    女爵没有立即回答，只是望着远处起伏的山峦。良久，她才开口：\"克罗米镇长，我必须赞扬你。\"

    镇长一愣：\"赞扬？\"

    \"在如此动荡的边境环境下，你的镇子依然保持了稳定的税收，甚至有所增长。\"女爵语气平静，\"这得益于商人数量的增加，不是吗？\"

    \"是…是的，大人。\"镇长结结巴巴地回答，不确定女爵的意图。

    \"同时，\"女爵继续道，\"村庄的损毁也意味着敌国失去了潜在的收割目标。这是一种…两全其美的局面。\"

    镇长瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。女爵的话听起来冷酷无情，却又蕴含着某种政治智慧。

    \"至于哥布林是否存在，\"女爵转头直视镇长，\"只要帝国的利益不受损，真相并不重要。明白吗？\"

    镇
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