第1章 离奇失踪案件(2/4)

"我是威廉·霍华德。感谢你接受这个不寻常的邀请。\"

    埃德蒙注意到男爵的手指在杯子上轻微颤抖：\"实际上，我收到的是一封匿名信。信中提到城堡中有七人失踪？\"

    男爵的表情阴沉下来：\"匿名信？\"他看向阿尔弗雷德，后者轻轻摇头表示不知情。\"确实有人失踪，但只有五人。最近一个是三个月前，一个叫安妮的女仆。她值夜班时消失了，只留下一盏打翻的油灯。\"

    \"我能看看她最后出现的地方吗？\"

    男爵站起身，突然显得焦躁：\"明天吧。今天你旅途劳顿，阿尔弗雷德会带你去客房。\"他顿了顿，\"城堡有些老旧。晚上最好不要随意走动。\"

    埃德蒙敏锐地察觉到男爵话中的警告意味，但他只是点头应允。

    阿尔弗雷德带领埃德蒙穿过迷宫般的走廊时，埃德蒙注意到墙壁上不时出现奇怪的凹痕和几乎难以察觉的缝隙。

    \"这些是\"埃德蒙伸手触碰一道缝隙。

    \"城堡建于十六世纪，\"阿尔弗雷德的声音突然在耳边响起，让埃德蒙吓了一跳，\"当时的设计包含了许多秘密通道，为了防御和其他目的。大多数已经封死了。\"

    \"其他目的？\"

    阿尔弗雷德没有回答，只是在一扇门前停下：\"您的房间，先生。晚餐七点开始。如果您需要什么，拉动床边的铃绳。\"

    房间比埃德蒙预想的要舒适，但依然弥漫着那种挥之不去的古老气息。他放下行李，立刻开始检查房间——职业病使然。四柱床，厚重的窗帘，一个写字台，还有墙上一幅奇怪的画。

    画中是一个戴兜帽的人影站在月光下的塔楼前。当埃德蒙凑近观察时，他发现画中塔楼的窗户里似乎有微弱的光点，就像真的有人在里面点灯一样。他伸手想取下画框检查后面，却发现画被牢牢固定在墙上。

    晚餐是一场安静而别扭的聚会。除了男爵和阿尔弗雷德，餐桌上还有一位戴眼镜的年轻女子。

    \"艾琳·莫里斯，\"女子自我介绍道，\"城堡的图书管理员。男爵雇我来整理家族的文献和藏书。\"

    艾琳约莫三十岁，栗色头发整齐地挽在脑后，镜片后的眼
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