第4章 血脉与契约(4/6)

但你你有霍华德血统，而且足够强壮。\"

    脚步声越来越近，阿尔弗雷德的声音几乎就在门外：\"第七个灵魂即将献上，古老之门将再次开启\"

    \"走密道！\"男爵推开一块墙板，露出狭窄的通道，\"直通地下石室。快！\"

    埃德蒙犹豫片刻，最终点头。他、艾琳和男爵钻入密道，留下安妮安全地锁在密室内。通道陡峭向下，空气越来越冷，带着浓重的腐臭味。石壁上渗出黑色粘液，像是有生命般蠕动着避开男爵手中的金属符号。

    \"阿尔弗雷德怎么会变成这样？\"埃德蒙低声问道，一边在黑暗中小心前进。

    \"他侍奉了三代霍华德男爵，\"男爵喘息着回答，\"我父亲完全相信守护者是霍华德家族的守护神阿尔弗雷德深受他的影响。\"

    通道尽头是一扇刻满符文的石门。男爵按下门边的机关，石门缓缓开启，露出一个巨大的圆形石室——与埃德蒙在梦中见过的一模一样。石室中央是一个凹陷的祭坛，周围七根石柱上刻满古老的符文。此刻，祭坛上放着一具新鲜的动物尸体，血流入祭坛的沟槽中。

    \"阿尔弗雷德已经开始他的仪式了，\"男爵紧张地说，\"我们必须更快！\"

    三人冲向祭坛，埃德蒙迅速将七样象征物按照艾琳指示的顺序摆放在七个凹槽中。男爵取出一把小刀，却因虚弱而拿不稳。

    \"让我来，\"埃德蒙接过刀，在自己掌心划出一道深深的伤口，\"告诉我该怎么做。\"

    \"血必须画在每根石柱上，\"男爵指导道，\"同时重复这些词\"他在埃德蒙耳边低声说出一串古老的拉丁短语。

    埃德蒙开始工作，鲜血顺着他的手指滴落在古老石板上。每触碰一根石柱，他就重复一遍咒语，石柱随之发出微弱的红光。整个石室开始震动，不是来自上方，而是来自地底深处——某种巨大的东西正在苏醒。

    当埃德蒙触碰到第五根石柱时，石门突然爆裂开来，阿尔弗雷德站在门口，面容扭曲得几乎认不出来。他的眼睛完全变成了黑色，手中握着一把血迹斑斑的仪式匕首。

    \"叛徒！\"他嘶吼道，声音中混着某种非人的回响，\"你们破坏了神圣仪式！\
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