第402章 夜禁弛放，通商博弈(2/11)

杂耍艺人的摊子前，更是围得水泄不通。 吞火的艺人拿起烧红的木炭，塞进嘴里，再张口时，吐出一串火星，吓得围观人群后退半步，随即又爆发出掌声。 耍刀的艺人双手各持三把钢刀，抛向空中，钢刀在空中划出寒光，却总能稳稳接住，没有半分差错。 顶碗的艺人头顶一摞青瓷碗，随着音乐扭动腰肢，碗却纹丝不动，最后还单手举起一张桌子，引得人群中“啧啧”称奇。 当然，要说元宵与其他时候最不同的，则是有许多妙龄女子出来赏花灯，猜灯谜。 平日里，她们受“男女授受不亲”的约束，除了走亲访友，很少出门，更别说夜间在外游荡。 可元宵节的“放夜”，却给了她们难得的自由。 穿着崭新的袄裙，披着绣着花纹的披风，有的挽着母亲的胳膊，有的跟着兄长，手里提着小巧的灯笼，或是在灯谜摊前驻足，或是在小吃摊前挑选零食。 还有些年轻女子，会悄悄准备一方绣着花纹的帕子，若是遇到心仪的男子，便趁人不注意，将帕子丢过去。 若是男子有意，便会拾起帕子，上前搭话。 若是无意，便会将帕子放回原处，彼此也不尴尬。 这“丢帕子”的习俗，成了元宵节里最浪漫的风景，也让平日里沉闷的京城，多了几分柔情。 可以说，元宵节是大明百姓最放松的节日。 而在此时。 东直门内京城有名的酒楼东兴楼中。 二楼临窗的雅间里，红木桌椅擦得锃亮，桌上摆着一碟碟精致的京味菜肴。 油光锃亮的烤鸭片得薄如蝉翼，旁边放着甜面酱与荷叶饼。 酱肘子炖得酥烂，筷子一夹便能脱骨；还有豌豆黄、艾窝窝这些点心，配着一壶温热的绍兴黄酒，香气在暖融融的雅间里弥漫。 窗纸被窗外的灯笼映得通红，偶尔有舞龙队伍经过，锣鼓声“咚咚锵锵”地传进来，震得窗棂微微颤动。 雅间里坐着三个碧眼的西夷，虽都穿着大明的丝绸汉服，却难掩异域特征。 葡萄牙使者艾儒略金发卷曲，汉服的领口略紧，衬得他脖颈粗壮。 西班牙使者贝纳维德斯发色偏浅，荷兰使者翻译迪亚兹则是黑发，眉眼间带着几分东方人的柔和，汉服穿在他身上格外合身，显然是提前定制的。 雅间角落，礼部主客司主事李明端着茶杯，看似漫不经心地啜饮，眼角的余光却时不时扫过三人。 按规矩，西夷使者出驿馆需有官员陪同，他的任务便是
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