第10章 第二战 维多利亚VS湿婆(3/5)

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女王走入竞技场中央的阳光之下，停下脚步。
她没有看神明看台，也没有看人类看台，只是微微抬起下巴，目光落在虚空中的某一点，仿佛在等待什么。
下一秒，人类看台一侧，事先准备好的位置，响起了音乐。
管弦乐。
红衫军军乐团——整整一百二十人，穿着与卫兵同款的猩红军服，手持各种镀银的铜管、木管与打击乐器，在一位白发指挥的带领下，奏响了《天佑女王》。
庄重，恢弘，带着帝国鼎盛时期特有的、不容置疑的威严与骄傲。旋律如同潮水般漫过竞技场，淹没了所有窃窃私语，甚至短暂地压过了瓦尔哈拉穹顶永不停歇的微弱风声。
女王依旧站在那里，一动不动，面无表情。仿佛这为她奏响的国歌，与花园里午后茶会的背景弦乐并无区别。
侍从们开始行动了。
他们在女王的示意下，走到竞技场中，在她身后约十步远的地方，开始布置。动作轻柔而熟练，仿佛不是在生死决斗的战场上，而是在白金汉宫的陈列室里。
十名侍从将手中那些覆盖着深红色天鹅绒的物件，一一安置在沙地上。他们并不揭开绒布，只是按照某种特定的方位与间距，将它们摆放整齐，有的直接置于沙土，有的则从随身小箱中取出小巧的鎏金支架，将物件稳稳托起。
一共十件。
大小不一，形状各异，全部被绒布严密覆盖，看不出里面究竟是什么。但它们被放置的位置，隐隐构成了一个以女王为圆心的、不对称的半弧形阵列。
放置完毕后，侍从们躬身退至场边，与皇家卫兵站在一起，垂手肃立。
乐曲进行到第二段时，更大的动静出现了。
人类看台的最高层，原本是观礼席的位置，竟被临时改造成了——码头。
不，更准确地说，是一部分看台被改造拓展延伸后，硬生生塞进了一艘船
一艘真正的战舰。
皇家海军铁甲战列舰，蹂躏号。舰体漆黑，侧舷炮口森然，桅杆上悬挂着满旗，皇家海军旗在风中猎猎作响。
当《天佑女王》奏至高潮段落时，舰首主炮——那门本该发射数百磅炮弹的巨兽——缓缓抬起，对准天空。
然后，轰鸣。
不是战斗的炮火，而是礼炮。二十一响，间隔均匀，每一响都震得竞技场地面的沙砾微微跳动，爆开的光尘在天空凝结成短暂的、淡金色的维多利亚女王徽记图案。
硝烟与音乐混杂的气味弥漫开来。
神明看台上，诸神的反应各异。
阿瑞斯瞪大了眼睛，指着那艘
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