第190章 扬州城的乱象 （双倍月票日）(3/4)

清洲站在冷风里，浑身冰凉。
  衙役的话像是一记耳光，扇得他耳鸣目眩。
  “一万、八千家……”他喃喃自语。
  雨越下越密。
  老周头颤颤巍巍地站起来，拉着孙女给顾清洲下跪：“谢顾先生救命之恩！谢顾先生！”
  “起来，快起来。”
  顾清洲急忙扶起他们。
  他跟着老周头进了那间低矮的茅棚。
  屋顶漏着雨，“嗒嗒”地落在地上的泥坑里。
  桌上放着一个破瓦罐，里面装了小半罐黑乎乎的粗盐。
  顾清洲凑过去看了一眼，眉头紧锁：“这盐……怎么是这个颜色？”
  他伸手捻了一点，放在嘴里一尝，满口苦涩，还带着沙砺的硌牙感。
  老周头抹着眼泪说：“顾先生，四海商会买不着了。这是今天早上，衙门指定的那几家官盐铺子卖的。三钱一斤，不仅贵，里面还掺了半斤沙子。不买不行，不买就按通匪抓人。可这盐……吃下去要死人啊！”
  棚子外，老周头的儿媳妇捧着那掺了沙子的官盐，坐在泥水里嚎啕大哭。
  哭声在雨幕里传得很远，紧接着，隔壁的巷子里也传来了同样的哭喊声。
  顾清洲走出茅棚。
  他沿着盐工棚户区的小路往前走。
  路边，低矮的窝棚连成一片。
  污水横流的长沟里，不知何时多出了几具尸体。
  那是昨夜被赶出盐场的病弱灶户，浑身浮肿，就这么赤条条地躺在沟渠里，任由雨水冲刷。
  有两三个没断气的，缩在墙角，嘴唇乌青，怀里还死死抱着四海商会以前发的那种中华通宝的纸钱。
  在他们眼里，这朝廷嘴里的“妖币”，比那掺了沙子的官盐干净百倍。
  顾清洲看着那些尸体，看着那些在暴雨中痛哭的生民。
  他的脸色从愤怒，渐渐变成了茫然，最后变成了死一般的寂静。
  他昨夜还在大牢里跟范霜华争辩。
  他说大明朝有法度，他说秦烈坏了纲纪。
  可现在他看清楚了。
  宣府的盐太贱，所以动了江南官僚的银子。
  朝廷要收回利权，用的不是法度，而是刀。
  那刀不见血，却能把两淮万民连皮带骨全吞下去。
  “圣人说，民为贵，社稷次之，君为轻。”
  顾清洲站在大雨中，发出了一声凄凉的惨笑。
  “骗人的……全是骗人的。”
  他救得了一个老周头，却救不了这两淮的万万灾民。
  因为，朝廷的刀，太
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