第19 章 改革(2/3)

不交税，寺院田产越滚越大，流民为了逃避赋税，争先恐后地落发为僧。田产流入寺院之后便像进了无底洞，朝廷再也收不到一粒粮、一文钱。

沈清宴合上那份密报，靠在椅背上闭了一会儿眼。

他上辈子在清朝就吃过类似的亏。康熙年间佛寺道观占地之多，一度让户部焦头烂额。后来雍正即位，大力整顿，他亲眼看着阿玛一道道旨意下去，该还俗的还俗，该收地的收地，一阵疾风之后确实见了效。

但风停之后呢？没过几十年，寺院又慢慢壮大起来了。原因很简单——雷霆手段只能治标。一次性的驱赶、没收、逼还俗，只要下一任皇帝不继续盯紧，那些寺观就会像野草一样，从你拔过的地方重新长出来。

这一次，他不能只刮一阵风。

当天下午，他召了姚崇、张说、卢从愿，还有新任户部侍郎王琚，一道入暖阁议事。

四人到齐时，沈清宴已经把那份密报摊在案上，又把墙上那幅大唐疆域图旁边新挂了一幅，绢帛上画的是开元二年各道寺院分布及田产占有量示意图，朱红色的小点密密麻麻，从关中一直铺到岭南，像一块长在人身上的癣。

姚崇走在最后，进门时扫了一眼那幅图，脚步顿了一下。他是三朝老臣，见识过武周时期寺院鼎盛，也见过中宗、睿宗朝对佛寺的纵容。但当他看见那幅图上的红点密布到几乎连成一片时，还是忍不住在心里倒抽了一口凉气。

"都坐。"沈清宴没有寒暄，等四人落定，便直接开口，"户部的数据朕看了。寺院占田四千三百余顷，这还是明面上登记在册的。暗地里借名目挂靠的、以香火田名义托庇于寺院的，加起来恐怕不止这个数。全国耕地就那么多，寺院占一分，朝廷就少收一分，百姓就少种一分。这事不能等，不能再拖。"

姚崇最先应道："陛下所虑极是。臣这些年在外任职，亲眼见过不少寺院借着香火田之名大肆兼并。有些富户为了避税，把自己的田地捐给寺院，再以佃户身份继续耕种，只交少量地租给寺院，朝廷赋税则分文不纳。这样下去，农户越来越少，朝廷税基越来越薄，早晚要出大事。"

张说则想得更远一层："陛下，寺院之患，不只是田产。僧尼不役不税，每多一个出家人，朝廷就少一个劳动力、少一户纳税户。若是寻常百姓因为生计艰难才出家，倒也罢了。
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