第230章 最后一场(2/2)

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可现在，他首先想到的却是另一件事。

国用为何不足？

边饷不能省，河工不能停。

遇到灾年，赈济的钱粮更不能少。

既然这些钱都必须花，那所谓“足国用”，便不能只从百姓身上再取一层。

顾长安提起笔，在草纸上写下几个字：先清其源。

地方所征，几何入库？

河工所拨，又有几分真正落到堤坝之上？

盐课、商税层层经手，其中又损耗几何？

若这些账都没有弄清楚，便急着谈增赋，不过是让百姓再多交一次银子。

这一层想明白以后，后面的思路便顺了。

先清其源，再定缓急。

边饷、河工、赈济不可轻减，朝廷上下那些无关紧要的冗费，却未必不能裁。

最后才是养民力。

田里有粮，市井有货，百姓手中尚有余钱，朝廷的税赋才有根基。

若为了补眼前的亏空，先把民力耗尽，今日纵然多得几十万两，往后又该从何处取？

顾长安看着草纸上的几行字，沉默片刻。

直到这一刻，他才真正明白父亲当初那句“银从何处来”，问的其实从来都不只是银子。

顾长安重新蘸墨。

落笔。

……

第二日。

天色大亮。

贡院里已经有人开始整理试卷。

顾长安也将最后一页检查完毕。

三场考试。

从二月初八第一次踏进贡院，到如今已经过去数日。

真正到了这一刻，他反而没有太多感觉，只觉得浑身疲惫。

顾长安将笔放下，揉了揉手腕。

不久之后，收卷的锣声终于响起。

吏员沿着号巷依次而来。

等来到天字十七号前时，顾长安将整理好的试卷双手递了出去。

对方核验过后，将试卷收入卷匣。

“顾相公，收讫。”

顾长安拱手。

“有劳。”

吏员继续往下一间号舍走去。

顾长安靠回砖墙，长长吐出一口气。

他忍不住抬头看了一眼这间狭窄的号舍。

这应该是自己最后一次坐进号舍了吧。

县试，府试，院试，乡试。

会试。

从江西一路来到京城。

这一场，终于也考完了。

远处，贡院沉重的大门正在缓缓打开。