第4022章(2/3)

也不过五六百人口而已，几个部族加在一起还不到千人。 这样的小部族还远不如当初在伏波港招揽的希胡部落，就算提供劳力也只能凑出百十来名青壮，部族领地内也没有什么特别的物产，对特战师来说其实没有太大的扶持价值。 由葡萄牙和阿拉伯奴隶贩子提供的黑奴，大多数便是东非海岸地区类似的土着族群。所以为了管理好目前安置在镇海港的奴工，驻军部队便从依附自己的几个部族中选了一些人当工头，专门负责指挥那些与他们同宗同种的奴工。 而这些土着工头并不反感这样的雇佣关系，也根本不将这些奴工当自己人看待，扬起鞭子抽打奴工的时候，他们一点也不会留情，下手甚至更狠。在他们的认知中，不同的部族之间，都有可能会为了生存而互相搏杀，掳掠敌对部族的成员充当奴隶也毫不为怪，自然不会对海汉军队管理的这些奴工客气。 事实上奴隶贩子亲自出动去抓奴隶的情况本就不多，商人和雇佣兵很难大规模深入危险的非洲内陆，大部分奴隶其实是由那些部落首领和土王卖给奴隶贩子的，其来源多是战俘和囚犯。 时间一长，从其他势力掠夺更多的奴隶，便成为了某些部族发动战争的理由。西非地区最大的几个王国，如阿散蒂、达荷美、马里等，都是靠操作奴隶贸易才得以发展壮大。 在送走几位土着族长后，高桥南便率部再次启程，北上通过曼德海峡进入红海。 镇海港驻军也出动了四艘船参与这次航行，主要职责是充当向导。在驻守期间，这些战船的任务除了守卫镇海港，另一项重要任务就是查探和搜集红海海域的信息，特别是曼德海峡的水文海况资料。 钱天敦认为，日后开通苏伊士运河之后，红海将会成为亚欧之间最繁忙的货运水域之一，而曼德海峡也将会成为像马六甲海峡、霍尔木兹海峡一样的关键航道，所以必须掌握相关的各种信息。 钱天敦上次率领舰队造访苏伊士，虽然将红海走了个来回，但对于这片南北两端距离超过四千里，平均宽度超过四百里的狭长海域来说，那一趟往返行程也仅仅只是走马观花而已。 要进军苏伊士，就必须在红海内规划出可靠的航线，熟知一年当中各个时期的风向和洋流方向，以及沿途海岸可供藏匿、避风和停靠补给的地点。 高桥南这趟行程不需要太赶时间，所以制定的航行线路是沿红海东岸行进，至苏伊士地区折返，回来时沿红海西
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