第二百五十四节、待价而沽(2/3)

着河道悄无声息地滑行，乌尔夫下令将船帆降下，仅靠单侧船桨维持动力，尽量贴着芦苇荡的边缘移动。
就在这时，前方林地里突然传来了急促的马蹄声。紧接着，几名穿着轻便皮甲、背着短弓的骑兵仓皇地冲出林子，他们的背部插着几支带着倒钩的箭矢。
“是保加利亚人的侦察兵。”乌尔夫一眼认出了他们的装束，“后面有人在追。”
果不其然，紧随其后的是一小队拜占庭的轻装标枪兵，他们骑着快马，一边大声吆喝着希腊语，一边投掷出闪烁着寒光的标枪。
一名保加利亚骑兵被标枪直接贯穿了肩膀，惨叫着翻落马下，正好摔在河岸边的浅滩上。剩下的同伴头也不回地没入山坳，消失不见。
“救下他。”乌尔夫果断下令。
“什么？”卢瑟愣住了，“我们不是要去投奔拜占庭吗？为什么要救保加利亚人？”
“救了他，我们才知道拜占庭人的部署到了哪一步。”乌尔夫已经跳下了船，踩着没过膝盖的河水，提着圆盾冲向岸边。
莱夫反应最快，他顾不得肩膀上的新伤，拎着战斧就跟了上去。那些拜占庭标枪兵见状，显然吃了一惊，他们没见过这片河域里会突然蹦出一群凶神恶煞的维京人。
他们立即拨转马首，准备拉开距离，然后用手中的标枪消灭这些突然出现的敌人。
“希腊语！谁会说希腊语？”乌尔夫大声问道。
船上的奥尔加和玛尔塔对视一眼，玛尔塔急忙喊道：“我会一点，那是贵族必须掌握的语言！”
“告诉他们，我们是受教会雇佣的护卫，正在执行任务，让他们退后！”乌尔夫撒了个谎，面不改色。
玛尔塔站在船头，用尖锐的声音大声呼喊起来。那些拜占庭骑兵犹豫了，在他们眼中，这群维京人虽然装束野蛮，但那股悍匪般的气势绝不是普通流民。而且，他们确实看到船上有两位看起来像贵族的女性。
趁着对方愣神的功夫，卢瑟已经像老鹰抓小鸡一样，把那个半死不活的保加利亚人拖上了船。
“撤！”乌尔夫没有任何留恋，带着众人迅速退回长船。
等到拜占庭的军官反应过来不对劲时，维京人的长船已经重新回到了河道中心。
“该死的，这些北欧蛮子是从哪钻出来的？”拜占庭军官骂了一句，但他并没有下令进攻。在保加利亚人的地界上，任何节外生枝都不是明智的选择，更何况，那艘船上挂着并不属于敌对势力的旗帜。
回到船舱，那个保加利亚士兵已经陷入了
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